Hacker Paradise
Placencia, Belize
Io e la mia ragazza abbiamo partecipato a uno dei viaggi di Noma Collective in Belize ed è stato uno spasso.
Lavoriamo entrambi da remoto. Quando sei in coppia e sei nuovo in un posto, è facile finire per parlare solo tra voi due e vivere un posto nuovo con la stessa lente con cui affronti un normale martedì. Abbiamo sempre trovato che le attività di gruppo aggiungano dimensione, quindi volevamo persone con cui esplorare il Belize e magari coinvolgere altri viaggiatori e gente del posto lungo la strada. Ed è esattamente quello che abbiamo ottenuto.
Al Hobbs' Brew Bar abbiamo conosciuto una viaggiatrice che faceva la parrucchiera e mi ha fatto un ottimo taglio di capelli. Al Rumfish nel centro di Placencia abbiamo conosciuto una raffinata signora inglese di una certa età, con cui abbiamo passato un pomeriggio a bordo piscina in uno dei weekend, sorseggiando cocktail e chiacchierando del più e del meno.
Nei giorni feriali era bello rilassarsi in spiaggia con persone affini. Io e la mia ragazza non vogliamo sempre fare la stessa cosa nello stesso momento, e far parte di un gruppo più grande ha risolto la cosa. Io facevo paddleboard e giocavo a pallavolo con alcuni della combriccola mentre lei e qualcun altro andavano al tiki bar. Non c'era per niente spirito di cricca. Erano tutti con i piedi per terra ed è stato incredibile quanto in fretta sia diventata una vera community.
Diverse persone di quel viaggio sono ancora nostri amici. Abbiamo fatto da custodi della casa per due di loro mentre andavano a un successivo viaggio Noma in Argentina, e un altro si è fermato da noi a LA per un weekend mentre andava a Singapore. Speriamo di andare alle Bahamas con un paio di loro quest'autunno.
Quanto alle questioni pratiche, la camera era ottima. Una cucina in cui si poteva davvero cucinare, vista sui Caraibi, un balcone, aria condizionata, una zona relax. Il Wi-Fi reggeva videochiamate e streaming senza problemi. Il cibo era sempre buono, e la mia ragazza è vegana. La cucina di Umaya aveva sempre un vero pasto per lei. Da quel viaggio è diventata dipendente dalla marmellata di guava.
Le attività del weekend erano divertenti e non obbligatorie, ed è stata la scelta giusta. Abbiamo esplorato Placencia, fatto un'escursione a una cascata e passato tempo vero con le persone fuori dall'orario di lavoro, ma nessuno faceva l'appello. Un weekend abbiamo noleggiato un'auto, ci siamo defilati e abbiamo guidato verso il confine con il Guatemala.
Sono ancora grato per le amicizie nate da quel viaggio. È stato ben organizzato, accogliente e più o meno tutto ciò che speravamo. E nonostante ci fossimo divertiti così tanto, ho comunque portato a termine il mio lavoro e non sono stato licenziato. Viaggerei di nuovo con loro.
My girlfriend and I joined one of Noma Collective's Belize trips, and it was a blast.
We both work remotely. As a couple, when you're new to a place, it's easy to end up only talking to each other and experiencing somewhere new through the same lens you use to get through a normal Tuesday. We've always found that group activities add dimension, so we wanted people to explore Belize with, and hopefully pull in some other travelers and locals along the way. And that's exactly what we got.
While at Hobbs' Brew Bar, we ended up meeting a fellow traveler who was a hair stylist, and she gave me a great haircut. At Rumfish in downtown Placencia, we met a sophisticated older British woman, who we ended up spending a poolside afternoon with on one of the weekends, sipping cocktails and shooting the breeze.
On weekdays, it was nice to unwind on the beach with like-minded people. My girlfriend and I don't always want to do the same thing at the same moment, and being part of a bigger group solved that. I went paddleboarding and played volleyball with some of the gang while she and a few others went to the tiki bar. It wasn't cliquish at all. Everyone was down to earth, and it was amazing how fast it turned into an actual community.
Several of the people from that trip are still our friends. We house-sat for two of them while they went on a later Noma trip to Argentina, and another crashed at our place in LA for a weekend en route to Singapore. We're hoping to get to the Bahamas with a couple of them this fall.
As for the practical stuff, the room was great. A kitchen you could actually cook in, views of the Caribbean, a balcony, air conditioning, a chill zone. The Wi-Fi handled video calls and streaming without drama. The food was consistently good, and my girlfriend is vegan. The kitchen at Umaya always had a real meal for her. Ever since that trip, she's hooked on guava jam.
The weekend activities were fun and not obligatory, which was the right call. We explored Placencia, hiked to a waterfall, and spent real time with people outside work hours, but nobody was taking attendance. One weekend we rented a car, dipped off, and drove toward the Guatemala border.
I'm still grateful for the friendships that came out of that trip. It was well organized, welcoming, and pretty much everything we hoped for. And despite having that much fun, I still got my work done and didn't get fired. I'd travel with them again.
