Hacker Paradise
Placencia, Belize
Ma copine et moi avons participé à l'un des voyages de Noma Collective au Belize, et c'était génial.
Nous travaillons tous les deux à distance. En couple, quand on est nouveau dans un endroit, il est facile de ne parler qu'entre nous et de découvrir un lieu nouveau à travers le même prisme que celui qu'on utilise pour traverser un mardi ordinaire. Nous avons toujours trouvé que les activités de groupe ajoutaient une dimension, donc nous voulions des gens avec qui explorer le Belize, et idéalement rencontrer d'autres voyageurs et des locaux en chemin. Et c'est exactement ce que nous avons eu.
Au Hobbs' Brew Bar, nous avons fini par rencontrer une voyageuse qui était coiffeuse, et elle m'a fait une super coupe. Au Rumfish, dans le centre de Placencia, nous avons rencontré une élégante Britannique plus âgée, avec qui nous avons fini par passer un après-midi au bord de la piscine l'un des week-ends, à siroter des cocktails et à papoter.
En semaine, c'était agréable de se détendre sur la plage avec des gens qui partagent nos valeurs. Ma copine et moi n'avons pas toujours envie de faire la même chose au même moment, et faire partie d'un groupe plus grand a réglé ça. J'ai fait du paddle et joué au volley avec une partie de la bande pendant qu'elle et quelques autres allaient au tiki bar. Il n'y avait aucun côté clique. Tout le monde était simple, et c'était incroyable de voir à quelle vitesse c'est devenu une vraie communauté.
Plusieurs personnes de ce voyage sont toujours nos amis. Nous avons gardé la maison de deux d'entre eux pendant qu'ils partaient à un voyage Noma ultérieur en Argentine, et un autre a squatté chez nous à LA pour un week-end en route vers Singapour. Nous espérons aller aux Bahamas avec quelques-uns d'entre eux cet automne.
Pour les aspects pratiques, la chambre était super. Une cuisine où l'on pouvait vraiment cuisiner, des vues sur les Caraïbes, un balcon, la climatisation, un coin détente. Le Wi-Fi gérait les appels vidéo et le streaming sans souci. La nourriture était toujours bonne, et ma copine est végane. La cuisine d'Umaya avait toujours un vrai repas pour elle. Depuis ce voyage, elle est accro à la confiture de goyave.
Les activités du week-end étaient amusantes et pas obligatoires, ce qui était le bon choix. Nous avons exploré Placencia, randonné jusqu'à une cascade, et passé du vrai temps avec les gens en dehors des heures de travail, mais personne ne faisait l'appel. Un week-end, nous avons loué une voiture, nous sommes éclipsés et avons roulé vers la frontière du Guatemala.
Je suis toujours reconnaissant pour les amitiés nées de ce voyage. C'était bien organisé, accueillant, et à peu près tout ce que nous espérions. Et malgré tout ce plaisir, j'ai quand même fait mon travail et je ne me suis pas fait virer. Je voyagerais de nouveau avec eux.
My girlfriend and I joined one of Noma Collective's Belize trips, and it was a blast.
We both work remotely. As a couple, when you're new to a place, it's easy to end up only talking to each other and experiencing somewhere new through the same lens you use to get through a normal Tuesday. We've always found that group activities add dimension, so we wanted people to explore Belize with, and hopefully pull in some other travelers and locals along the way. And that's exactly what we got.
While at Hobbs' Brew Bar, we ended up meeting a fellow traveler who was a hair stylist, and she gave me a great haircut. At Rumfish in downtown Placencia, we met a sophisticated older British woman, who we ended up spending a poolside afternoon with on one of the weekends, sipping cocktails and shooting the breeze.
On weekdays, it was nice to unwind on the beach with like-minded people. My girlfriend and I don't always want to do the same thing at the same moment, and being part of a bigger group solved that. I went paddleboarding and played volleyball with some of the gang while she and a few others went to the tiki bar. It wasn't cliquish at all. Everyone was down to earth, and it was amazing how fast it turned into an actual community.
Several of the people from that trip are still our friends. We house-sat for two of them while they went on a later Noma trip to Argentina, and another crashed at our place in LA for a weekend en route to Singapore. We're hoping to get to the Bahamas with a couple of them this fall.
As for the practical stuff, the room was great. A kitchen you could actually cook in, views of the Caribbean, a balcony, air conditioning, a chill zone. The Wi-Fi handled video calls and streaming without drama. The food was consistently good, and my girlfriend is vegan. The kitchen at Umaya always had a real meal for her. Ever since that trip, she's hooked on guava jam.
The weekend activities were fun and not obligatory, which was the right call. We explored Placencia, hiked to a waterfall, and spent real time with people outside work hours, but nobody was taking attendance. One weekend we rented a car, dipped off, and drove toward the Guatemala border.
I'm still grateful for the friendships that came out of that trip. It was well organized, welcoming, and pretty much everything we hoped for. And despite having that much fun, I still got my work done and didn't get fired. I'd travel with them again.
